Hon älskade(2008) av Helena Henschen är en biografi om hennes farmor, Signe Thiel (1885 -1969) och dotter till Ernest Tihel som var känd bankir och konstsamlare. Thielska galleriet på djurgården Stockholm var hans verk. Jag var där för några år sedan.
Bokens inledning: När Signe dog fick jag några av hennes efterlämnade föremål. Hon hade själv bestämt att just jag skull ha dem. När jag många år senare av en tillfällighet hittar kartongen, träffas jag i hjärtat av påfågelfjäder, hennes stora hårkam av sköldpadd och en liten flask med knapp förnimbar doft av ambra. Det är som Signe viskar "Här är jag!"
Helena använder sig sen av efterlämnade brev och dagböcker för att skriva berättelsen om Signe. Det är en berättelse om en ung kvinna som gjorde uppror mot sin far som fick sex barn och vars livs kärlek var en man som inte var fri. Det handlar mycket om kärlek, kärlek till de män hon älskade och till sina barn. Hon var mycket i Berlin före andra världskriget och under kriget hjälpte hon flyktingar till Stockholm bland annat genom en antinazistisk organisation som kallades Tisdagsklubben. Signe var också aktiv i Fredrika Bremerförbundet, och nära vän till Ellen Key.
Helena Henschen skriver på ett sätt där det stundtals känns som det är en roman och sen kommer det stycken om hur hon tolkar breven eller dagboksanteckningarna. Det blir ett bra porträtt av en aktiv kvinna som levde och verkade i en stor del av 1900-talet.
Bokens sista sida: " November 2003, En röd fjäder vippar på en kvist intill Signes grav, den låga femhörningen. Hon älskade är inristat under hennes namn. Signes sista önskan är nu verkställd.
I skuggan av ett brott (2004) av Helena Henchen, är en roman som handlar om de s k Sydowska morden, en händelse som var mycket omtalad när den hände 1932. Helenas mamma då 15 år förlorade sin familj i denna händelse. Det är en mycket tragisk historia som man som läsare får ta del av. Helenas morfar som var en inflytelserik person på samhällets topp som företrädare för arbetsgivarorganisationen slås ihjäl av sin son Fredrik. Två anställda tjänstekvinnor faller också offer för Fredrik. Fredrik och hans fru Sofie hittas sedan skjutna på ett hotell i Uppsala, i ett s k utökat självmord. Fem personer förlorar alltså sina liv i denna historiska händelse. Fredrik och Sofie var då båda endast 23 år och efterlämnade en treårig dotter. Det talades aldrig om morden i Helenas familj och Helena försökte få sin mamma berätta något när mamman var gammal, men frågorna följdes bara av tystnad.
Jag hade förväntat mig ett helt annat upplägg än den som Helena valt. I skuggan av ett brott är en roman där Helena gör en historia om familjerna och deras liv innan morden. På detta sätt blir dessa personer inte bara namn för läsaren. Samtidig skriver Helena om sitt eget sökanden i nutid efter svaret på vad som hände och vad som utlöste morden. Helena drar slutsatser genom sin forskning i gamla tidningsartiklar och i olika arkiv .Hon besöker även olika platser som var viktiga för personerna och skeendet i detta drama för att på något sett se det hela framför sig. Det är över 80 år sedan morden begicks, det är en tid med stora klasskillnader och hederskultur, en tid då man åkte bort för att föda barn som inte var välkomna, en tid då föräldrarna ansåg sig ha rätt att bestämma över sina barn även då de var myndiga.
En lättläst bok för den som gillar att läsa om människor och händelser som har hänt i verkligheten. Verkligheten överträffar ju dikten är ett uttryck som kanske kan stämma här.
